Монастырь Аладжа — средневековая скальная обитель на побережье Чёрного моря в Болгарии, примерно в 15–17 км к северу от Варны, в природном парке «Золотые пески». Кельи, маленькая церковь и хозяйственные помещения вырублены прямо в отвесной известняковой скале высотой около 25 метров. Сейчас монашеская жизнь здесь не ведётся: это музей, филиал Варненского исторического музея. Однако место по-прежнему притягивает православных паломников, потому что тут веками молились отшельники.
Если вы отдыхаете в Варне, на Золотых песках или в соседних курортах, до Аладжи легко добраться за полдня. Ниже — коротко об истории обители, о том, что там посмотреть и как провести время в этом месте по-христиански, а не мимоходом.
История обители: от отшельников до музея
Точную дату основания монастыря никто не знает. Историки считают, что пещеры в этих скалах обживали очень давно, а монашеская обитель окончательно сложилась в эпоху Второго Болгарского царства, то есть в XIII–XIV веках. Многие исследователи связывают Аладжу с исихазмом — монашеским движением, которое в то время распространилось по Балканам. Исихасты искали «безмолвия» (по-гречески «исихия»): уходили от шума мира в уединение, чтобы постоянно творить молитву и очищать сердце.
Название «Аладжа» не славянское. Его обычно выводят из тюркского слова со значением «пёстрый», «разноцветный». Скорее всего, так местные жители называли обитель из-за ярких росписей, которые когда-то покрывали стены скальной церкви. Как монастырь назывался изначально, точно не известно.
После османского завоевания обитель постепенно опустела. Научное изучение началось в XIX веке, а в середине XX века здесь открыли музей. Позднее на входе поставили информационный центр с экспозицией о жизни монахов-отшельников.
Что сохранилось и что посмотреть
- Скальная церковь и кельи. Помещения расположены на двух ярусах. На нижнем — кельи, трапезная, хозяйственные помещения и небольшой храм. Верхний ярус, часовня, вырублен выше, и туда ведёт лестница.
- Фрагменты фресок. От росписей остались лишь следы, но кое-где ещё различимы силуэты святых и сюжеты. Перед ними стоит задержаться: эти изображения когда-то видели монахи на молитве.
- «Катакомбы». В нескольких сотнях метров от главной скалы есть ещё одна группа пещерных помещений. Её называют катакомбами. Туда ведёт лесная тропа, и обычно эти пещеры осматривают вместе с основной частью.
- Природа вокруг. Монастырь стоит в лесу над морем. Тишина и простор здесь помогают понять, почему отшельники выбрали это место.
Похожие пещерные и горные обители есть и в других православных и древнехристианских землях. Если вам близка такая тема, почитайте про лесной монастырь Агарцин в Армении и обитель Айраванк на берегу Севана.
Как молиться в Аладже: Иисусова молитва
Богослужения в Аладже сейчас не совершаются, но помолиться там можно, и даже нужно. Лучше всего месту, где жили исихасты, подходит та молитва, которой они посвящали жизнь. Это Иисусова молитва из православного молитвослова:
Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго.
Её произносят неспешно, про себя или шёпотом, стараясь вникать в каждое слово. Не обязательно повторять её сотни раз: несколько искренних, внимательных повторений в тишине скальной церкви значат больше, чем механический счёт. Женщины говорят «грешную».
Можно помолиться и простыми словами. Ниже — молитва своими словами, а не церковный текст:
Господи, Ты видел молитвы и труды тех, кто жил в этих скалах ради Тебя. Упокой их души и прости им всякое согрешение. Дай и мне хоть немного их тишины и терпения, научи молиться не рассеянно, а от сердца. Аминь.
Имена монахов Аладжи до нас не дошли. Поэтому молятся о них так: «Упокой, Господи, души усопших рабов Твоих, подвизавшихся на месте сем». Записку об их упокоении можно подать в любом действующем храме Варны.
Практические советы паломнику
- Помните, что это музей. Вход платный, часы работы зависят от сезона. Уточняйте их заранее на месте или в информационном центре: зимой график обычно короче.
- Обувь и одежда. К верхней часовне ведут крутые ступени, а к катакомбам — лесная тропа, поэтому нужна удобная обувь. Строгих требований к одежде, как в действующем монастыре, нет. Но уважение к святому месту проявить стоит: не стоит приходить сюда в пляжном виде.
- Тишина. Летом здесь бывает много экскурсионных групп. Если хочется помолиться, приезжайте с утра, сразу к открытию.
- Церковная жизнь рядом. Причаститься и помолиться за богослужением можно в Варне: там много действующих болгарских православных храмов, включая кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы. Болгарская Церковь в общении с Русской, так что православный паломник может участвовать в Таинствах как обычно.
- Сочетайте с другими святынями. Недалеко от Варны есть и действующие монастыри. Узнайте о них у священника или в церковной лавке и спланируйте поездку так, чтобы побывать не только в музее, но и на службе.
Что говорит Церковь о посещении недействующих монастырей
Православная традиция почитает места, где подвизались святые и монахи: молитва освящает пространство. Но Церковь трезво напоминает, что сами по себе камни не «заряжены» и ничего не дают автоматически. Не надо искать в Аладже «места силы», загадывать желания, оставлять монетки или ленточки в пещерах. Это суеверия, и к христианской вере они отношения не имеют.
Смысл паломничества — встреча с Богом и пример тех, кто отдал Ему жизнь. Пещеры Аладжи наглядно показывают, как мало человеку нужно для жизни и как много — для души. Если после поездки вы хоть немного чаще станете молиться, тише говорить и меньше осуждать, путешествие было не напрасным.
Так же стоит относиться и к другим древним обителям, где сегодня музей или руины. Это касается и многих святынь, о которых мы писали, например монастырей Абхазии и Нового Афона или кахетинского монастыря Алаверди, где монашеская жизнь, наоборот, продолжается.
Частые вопросы
Действующий ли монастырь Аладжа?
Нет. Монахов здесь давно нет, регулярных богослужений не совершают. Обитель работает как музей под открытым небом. Молиться самостоятельно не запрещено: просто делайте это тихо и не мешайте другим посетителям.
Можно ли поставить там свечу?
Обычно в музейной части свечи не ставят: это вопрос и сохранности памятника, и пожарной безопасности. Свечу о здравии или упокоении лучше поставить в действующем храме Варны и там же подать записку.
Чем Аладжа отличается от других скальных монастырей Болгарии?
В Болгарии есть и другие пещерные обители, например знаменитые Ивановские скальные церкви у Русе. Аладжу выделяют близость к морю и курортам, удобный доступ и сохранившаяся двухъярусная планировка. Поэтому именно сюда чаще всего приезжают отдыхающие на побережье.
Стоит ли ехать с детьми?
Да, если дети уже уверенно ходят по лестницам. Для ребёнка это живой урок истории Церкви: можно рассказать, как жили монахи, зачем им было уединение, и вместе прочитать Иисусову молитву. Только внимательно следите за ними на верхних ступенях.