Чаще всего словами «Святая Гора» православные называют Афон — гористый полуостров на севере Греции, где больше тысячи лет живут одни монахи. Афон называют земным уделом Пресвятой Богородицы. Монахов, которые там подвизаются, называют святогорцами: отсюда прозвания преподобного Паисия Святогорца и других афонских подвижников.
Святогорским называют и несколько русских обителей. Это Святогорская Успенская лавра на Северском Донце и Святогорский монастырь в Пушкинских Горах, где похоронен А. С. Пушкин. Но если в церковной книге или проповеди просто сказано «на Святой Горе», речь почти всегда идёт об Афоне.
Почему Афон называют уделом Богородицы
По церковному преданию, после Вознесения Христова Божия Матерь отправилась на корабле на Кипр, к святому Лазарю. Буря отнесла корабль к берегу Афона. Пресвятая Дева сошла на берег, благословила эту землю и попросила у Сына, чтобы Афон стал её уделом. Поэтому святогорцы считают Богородицу своей Игуменьей и Хозяйкой Горы. С этим преданием связан и древний обычай: женщины на Афон не допускаются, ведь удел посвящён Ей одной.
Монашеская жизнь на Святой Горе известна с давних времён. В X веке преподобный Афанасий Афонский основал там Великую Лавру. Сегодня на полуострове двадцать главных монастырей, вокруг них скиты, кельи и каливы отшельников. Административный центр Афона — Карея, там находится собор Протат. Среди обителей есть русский Свято-Пантелеимонов монастырь, сербский Хиландар и болгарский Зограф. На Афоне подвизались и выходцы из России. Был там Свято-Ильинский скит, освящённый во имя пророка Божия Илии; о его житии можно прочитать в статье о святом пророке Илии и его иконе.
Афон и Русская Церковь
С Афоном связано начало русского монашества. Преподобный Антоний Печерский принял постриг на Святой Горе, а потом вернулся на Русь и положил начало Киево-Печерской лавре. С тех пор афонский опыт молитвы, особенно молитвы Иисусовой, сильно повлиял на русскую духовную жизнь. В XX веке в русском Пантелеимоновом монастыре подвизался преподобный Силуан Афонский. Его записи о молитве и любви к врагам читают по всему православному миру.
Чудотворные иконы Святой Горы
Афон хранит множество святынь. Списки многих афонских икон есть в русских храмах, поэтому эти образы хорошо знакомы и тем, кто на Афоне никогда не был:
- Иверская икона (Портаитисса, «Вратарница») — в Иверском монастыре. По преданию, она пришла по морю. Её чтут как покровительницу и защитницу Святой Горы.
- «Достойно есть» — в соборе Протат в Карее. Перед этим образом, по преданию, Архангел Гавриил открыл афонскому монаху песнь «Достойно есть».
- «Скоропослушница» — в монастыре Дохиар. Это одна из самых почитаемых афонских икон, к ней обращаются в скорбях и нуждах.
- «Экономисса» («Домостроительница») — в Великой Лавре. Её связывают с явлением Богородицы преподобному Афанасию.
- «Троеручица» — в сербском монастыре Хиландар.
Церковь учит, что молитва перед иконой обращена не к доске и краскам, а к Той, Кто на ней изображён. Поэтому список «Скоропослушницы» в вашем приходском храме — не «копия» святыни. Перед ним молятся той же Богородице.
Молитва, связанная со Святой Горой
Песнь «Достойно есть» поют за каждой литургией, а по афонскому преданию её открыл Архангел Гавриил. Это короткая и всем доступная молитва Богородице:
Достойно есть яко воистинну блажити Тя, Богородицу, Присноблаженную и Пренепорочную и Матерь Бога нашего. Честнейшую Херувим и славнейшую без сравнения Серафим, без истления Бога Слова рождшую, сущую Богородицу Тя величаем.
Главное молитвенное делание святогорцев — молитва Иисусова. Монахи повторяют её постоянно, в храме, за работой и в дороге:
Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго.
Можно обратиться к Богородице и своими словами. Например, так (молитва своими словами):
Пресвятая Богородице, Игуменье Святой Горы, не оставь и меня, грешного, хоть я и далеко от Твоего удела. Научи меня молиться, как молятся Твои святогорские иноки. Укрепи в скорби, помоги нести мой крест с терпением и приведи ко Христу, Сыну Твоему. Аминь.
Как и когда читать
«Достойно есть» читают в конце утреннего и вечернего правила, после молитвы перед едой и после неё, перед началом любого дела. Молитву Иисусову святогорские отцы советуют читать неспешно и внимательно, без погони за количеством. Если хочется молиться ею чаще, лучше взять благословение у священника, чтобы не надорваться. Для молитвы не нужны особые условия, но хорошо иметь дома список одной из афонских икон: Иверской, «Скоропослушницы» или «Достойно есть».
Кто может побывать на Святой Горе
Афон — монашеская республика с особым статусом в составе Греции. Посетить его могут только мужчины. Нужно заранее получить разрешение, так называемый диамонитирион, а число паломников в день ограничено. На Святую Гору приезжают не как туристы: паломник живёт по монастырскому уставу, ходит на долгие ночные службы и ест в трапезной с братией.
Женщины на Афон не допускаются, но к афонским святыням они не закрыты. По всему миру хранятся частицы афонских мощей и списки чудотворных икон, а иногда святыни привозят в другие страны для поклонения. И главное: Богородица слышит молитву из любого места, не только с афонского берега.
Что важно знать
Вокруг Афона много неправды: «афонские обереги», «заговорённые» пояски и масло, «пророчества старцев» с обещаниями сбыться. Церковь учит, что благословение святыни помогает человеку, только если он сам живёт по вере: молится, исповедуется и причащается. Предмет со Святой Горы не работает как амулет. Святогорские старцы, и в первую очередь преподобный Паисий, повторяли, что христианину не нужно бояться колдовства, если он живёт с Богом. Церковное отношение к таким страхам разобрано в статье о молитве от порчи, сглаза и ухищрения диавольского.
Частые вопросы
Почему женщинам нельзя на Афон?
Это древний монашеский устав, который называют «аватон». Святая Гора считается уделом одной Богородицы и местом строгого монашеского подвига. Запрет не принижает женщин. Он связан с особым образом жизни иноков, а Божия Матерь почитается на Афоне как Игуменья.
Можно ли передать записку с молитвой на Афон?
Многие афонские обители принимают поминовения через паломников или через подворья. Но молитва монахов не отменяет вашей собственной. Можно и нужно молиться самим и подавать записки в своём храме.
Можно ли просить афонские иконы и святых о житейских нуждах?
Да. Святогорцы никогда не считали земные заботы «недостойными» молитвы: о здоровье, семье, работе и жилье просят Богородицу и святых. В народе, например, принято молиться святителю Спиридону о жилищных делах, об этом подробнее рассказано в статье о молитве Спиридону Тримифунтскому о продаже квартиры. Важно лишь не превращать молитву в сделку и принимать волю Божию.
Какие святые прославились на Святой Горе?
Среди них преподобный Афанасий Афонский, основатель Великой Лавры, и преподобный Антоний Печерский. Из святых XX века это преподобный Силуан Афонский (память 24 сентября по новому стилю) и преподобный Паисий Святогорец (память 12 июля по новому стилю). Их жития и наставления помогают понять, чем живёт Святая Гора и сегодня.